“江汉平原美如画，最是沙洋油菜花。”小小的油菜花，在湖北省沙洋县演绎出“富与美”，在刚刚结束的油菜花节上，沙洋接待国内外游客超过100万人次，旅游综合收入突破5亿元。

沙洋县是全国油料产业带的核心区和湖北最大的优质油菜生产区，常年连片种植油菜超过70万亩。每年的三四月份，错落有致的油菜田汇集成壮观花海，吸引了来自全国各地的游客。今年是沙洋连续第12次举办油菜花节，也是湖北省举办的首届油菜花节。今年油菜花节从3月19日持续到4月上旬，游人徜徉在一望无际的油菜花间，构成了一幅人与自然美美与共的宏伟画卷。

湖北省文化和旅游厅副厅长李开寿说，沙洋油菜花海以其规模宏大、花色艳丽，深受城乡游客喜爱，已成为湖北春季旅游的三朵“金花”之一。

以花为媒，以花会友，以小小油菜花为“主角”的油菜花节，还成为当地展示特色农产品的平台。今年油菜花节期间，沙洋陆续举办“荆品名门”区域公用品牌发布会暨特色农产品展示展销会、油菜产业发展高峰论坛、“旅游闹春·春天到荆门来看花”等活动。

“一花引来万花开。”沙洋县通过油菜花，带动全域农旅融合及江汉运河旅游示范带建设，建设了曾集镇雷都村樱花部落、潘集湖湿地公园、五里油菜花海小镇等大批旅游综合体，营造繁花似锦的旅游生态。2010年建成的全国首家油菜博物馆，成为湖北科普旅游示范景区。

除了油菜“花用”为核心的生态农业、观光农业，沙洋县还着力提升油菜本身的价值。近年来，瞄准油菜产业，沙洋打造从油菜籽加工、油菜产业研发及油菜文化博览的全产业链，全面推进高油酸优质油菜等重点产业。

沙洋县李市镇青年村会林粮油种植合作社去年开始试种新品种———高油酸优质油菜2101，连片耕种120亩，理事长康林会算了一笔账：“高油酸菜籽收购价3元一斤，比一般菜籽高20%，相应每亩增收超过20%。”油菜还是优质青饲料，可为发展畜牧业提供支撑。沙洋县马良镇汉江牛业公司负责人刘波介绍，公司用“华油杂62”油菜作为青贮饲料种植200亩，与大麦混种，亩产达3~4吨。目前，沙洋种植青贮油菜5000亩，为3家大型养牛企业提供饲料。

全国农技推广服务中心副主任王戈说：“沙洋通过推进油菜规模化种植、精深化加工、品牌化销售，在全国率先制定高油酸菜籽油的企业标准，催生出一系列菜籽油品牌，提升了农产品附加值。”沙洋县县长刘克雄说，沙洋正全面挖掘油菜的肥用、蜜用、菜用、观花用等多功能性，打造“沙洋油菜”等地域特色品牌，加快推进质量强农、品牌强农、特色强农，推动农业强、农村美、农民富。